自热食品铝粉的主要作用是在与水接触时发生化学反应,使食品自然加热。这个反应被称为铝和水的反应,铝粉和水中的氧气反应产生氢气和铝氢化物,放出大量的热。可以将自热食品快速加热到适合食用的温度。铝粉也可用于其他自加热电路等。