镁粉也可以，但是反应不够剧烈，放热不如铝粉多，生成的氧化镁会阻止反应快速进行，而且镁粉价格比铝粉贵，所以一般不用镁粉

X热反应可以简单归纳成：某活泼金属X和某氧化物YmOn在高温引发下的自蔓延反应。在一定范围内X和Y元素都可以随便换的。——经验为：反应热必须足够大，大到体系完全反应时，可以把体系的所有物料全都加热到1500摄氏度以上。（这就是为什么无防护措施进行镁热铜非常危险，即使是完全不封闭的开放体系，反应体系也能至少到两千度，铜都变铜蒸汽了，光体系空气急剧受热到两千度都会高速膨胀，把上千度高温物料推（飞溅）得到处都是）元素X包括但不限于钾、钙、钠、镁、铝，某些高能反应锌都能用。元素Y除了常见的铁铜锰等，在X活性足够大的时候，甚至可以是硼硅等非金属。因此，可以用合适的原料替换铝粉，进行铝热反应

不要直接去买金属铝粉或者金属镁粉，金属铝粉或者金属镁粉是管制的易制爆危险化学品，而且储存不注意也容易造成危险，受潮后的铝粉或者镁粉容易自燃，国内烟花爆竹企业因为铝粉、镁粉、镁铝合金粉等受潮自燃引起事故是相当多的。

如果只想做一下中学生的铝热反应实验，所需的几克铝粉可直接用锉刀或者低速砂轮打磨废铝件获得，也可以在销售或者加工铝合金的门店废料中设法收集到，过去也可以在配钥匙的锁匠处收集到，不过现在铝质钥匙坯使用较少，锁匠处收集到的往往是铜粉或者铁粉了。

中学生的铝热反应实验应该使用铝粉和氧化铁，不要使用氧化铜、二氧化锰、四氧化三铅（铅丹、红丹）等，这些氧化物的氧化性要比氧化铁强得多，混合铝粉点燃后容易发生爆炸性的反应，铜、铅等金属熔点低，爆炸后金属熔珠飞溅极易伤人毁物甚至造成火灾，即使用铝粉和氧化铁配制铝热剂，点燃后也应迅速远离，实验时最好戴防护面罩。